1774年歌德带着《少年维特的烦恼》在法兰克福盛名四起，成为歌德作品中被他的同时代人阅读得最多的一本。小说的情节在极大程度上是自传性的，据歌德本人说，他在四周的时间内写出了这部书信体小说，以抵消爱情的痛苦并使自己从自杀的念头中摆脱出来。小说中的一部分情节，特别是结尾的部分，不同于歌德的经历。维特自尽了，歌德却沉浸在痛苦与写作中。于1808年发表的《浮士德》是一部悲剧。传统上，《浮士德》被认为是德语文学中最优秀的作品，同时也是最经常被引用的作品。该剧主人公浮士德也曾出现在其他作家的作品中，但歌德给他的形象赋予了深刻的人格寓意。
这位德国最受景仰的人文思想家，他的名字与德意志文化的传承及传播紧紧相连。法兰克福大学即以歌德为大学命名，德国政府也在世界各地成立“歌德学院”致力于德语教学。歌德在德语文化世界具备国粹瑰宝的地位，让这座城市始终散发着与有荣焉的光彩。
当然，除了歌德，这里还有汉斯季默和安妮弗兰克。汉斯季默就是那个为超过150部好莱坞电影配乐的作曲家和音乐制作人，其中包括1995年获奥斯卡最佳原创音乐奖的动画电影《狮子王》，以及《角斗士》《黑暗骑士》《盗梦空间》《星际穿越》《敦克尔克大行动》等。安妮则用荷兰文在13岁生日礼物日记本写下了从1942年6月12日到1944年8月1日安妮亲历二战的日记，成为了第二次世界大战期间纳粹德国灭绝犹太人的著名见证；安妮一家被捕后，日记被梅普吉斯发现并保存下来，二战之后的1952年英译本改名为《安妮日记》，成为全世界发行量最大的图书之一，有多国语言的翻译版本，多次改编为戏剧及电影。